そろばんみたいになった鉛筆

先日、小学生の生徒が使っている鉛筆を見て、思わず笑ってしまいました。

「……それ、まだ使えるの？」

鉛筆は、もう指でつまむのも大変なくらい短くなっています。
例えるなら、昔のそろばんの玉くらいの長さでしょうか。

「まだ、書けるよっ！」

そう言って、本人はいたって真剣です。

いやいや、そこまで頑張らなくても、新しい鉛筆を使えばいいじゃない（笑）。
そんなことを思いながら見ていました。

でも、そのとき、ふと考えたのです。

もしかしたら、この子にとって鉛筆をここまで使うことは、「遊び」でもあり、「楽しみ」でもあるのかもしれないなぁ～と。

大人から見れば、不思議なことはたくさんあります。

鉛筆を最後まで使い切ることに夢中になる子。
お気に入りの消しゴムを集める子。
新しいノートを使う日を楽しみにしている子。
シャーペンの芯の濃さにこだわる子。

「そんなことにこだわってどうするの？」と思ってしまいそうですが、子どもたちにとっては、それが勉強へ向かうきっかけになっていることがあります。

勉強というと、「やる気」や「根性」が大切だと思われがちです。
もちろん、それも大切です。

でも実際には、「お気に入りの文房具を使いたいから机に向かう」という日があってもいい。
「今日はこのノートを最後まで使い切ろう。」
そんな小さな楽しみが、勉強を続ける力になることもあります。

子どもたちを見ていると、「勉強のスイッチ」は本当に一人ひとり違うのだと感じます。

ある子は先生に褒められると頑張れる。
ある子は友達と一緒だと集中できる。
ある子は静かな自習室が好き。
そして、ある子は鉛筆を短くなるまで使い切ることに夢中になる…。

正解は一つではありません。

だからこそ、「こうしなさい」と型にはめるのではなく、その子なりのスイッチを見つけてあげることが、私たちの役目なのだと思っています。

ちなみに、その鉛筆はまだ現役みたいです。

「もう…今日こそは、新しい鉛筆に変えた方がよくない？(笑)」
今日もいつも通りのルーティンとして、そう声をかけると、

「まだ、使えるって！」

と、やっぱり笑顔で返ってきました。

その返事を聞きながら、「勉強って、こういう小さな楽しみから始まることもあるんだな」と、改めて子どもたちに教えられた気がします。

教室には毎日のように、テストの点数や偏差値では測れない、小さな発見があります。

そして、その一つひとつが、子どもたちの「学ぶ力」を育てているのだと、私は信じています。