中学受験は必要か？わが子に最良の選択は何か迷うときの考え方【新小学5年生・6年生】

周りが受験するから…公立中学校が荒れているから…が出発点でも良いのですが、それだけではいずれ壁にぶつかります。そのため、何のために受験をするのか？という家庭の方針をハッキリさせておくことが重要です。

たとえば「中学受験をして、将来の選択肢を増やすこと」を軸にする場合、それは有名大学に入ることや大企業に就職することだけではないはず。「やりたいことを自分の意志で選べる自由を手に入れて幸せに生きること」だというところまで見据えておくことです。

受験勉強をしていく中で判断に迷ったときに、この軸を持っておくことが納得できる進路につながります。

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親の意見と子どもの希望がズレていたり、父親と母親の考えに違いがあるとうまくいきません。

たとえば、母親ばかり一生懸命になって子どもが置いてけぼりになってしまう、子どもが勉強している横で父親がスマホゲームをしている…。積み重なった違和感は家庭内にストレスを生みます。だからこそ家族会議をして、親子の意見や方向性をすり合わせておくことが非常に大切です。

また、もし塾に通うなら、費用、送迎、宿題のサポート、ほかの兄弟への対応など、しっかり話し合っておきたいところです。その上でルールを決め、家族みんなで協力し合う体制を作ることが必要です。より良い親子関係が、より良い受験生活を作ると言っても過言ではありません。

軸がないまま始めると、どこに向かうべきかわからず、目の前の成績に振り回されることになります。その結果、達成感も得られず、勉強が苦しいものという位置づけになってしまいます。途中でやっぱりやめたということにもなりかねません。

親の期待に応えることが優先になり、自分のこととして考えられないまま入試に向かう子もいます。親が行かせたい学校ではなく、自分がほんとうに行きたい学校なのかどうかが曖昧なまま合格したとしても、その後の勉強も受け身になりがちです。

入学後に「こんなはずじゃなかった」となるのは、いちばん避けたいパターンです。

一般的には中学受験対策の勉強は小学4年生から始まると言われています。“ゆる受験”とは、短い期間で受験勉強を進め、無理せず実力に合ったレベルの学校を目指すやり方です。過度に疲弊をしないので、うまくいくケースも多くあります。

しかし「今の時期からだと途中参戦だから受からなくてもいいし、とりあえず受けてみよう」というスタンスはおすすめしません。もし実際に「不合格」になってしまった場合、子どもの心は少なからず傷つきます。それは本来なら経験させなくてもよかった挫折かもしれません。受け止め方によっては自己肯定感を損なうというデメリットもあります。

やるなら覚悟を持って向き合ってほしいと思います。努力し尽くした上での「不合格」であれば、それはきっと子どもの糧になるはずです。

勉強は耐えるものでも我慢でもありません。子どもの性格上、競争が負担になりそうなら、少人数の塾や、個別指導塾、家庭教師といった選択肢もあります。

比較する相手は周りの子ではなく過去の自分です。習い事をやめないといけないのかという心配もよくあります。何かをやるなら何かを調整しないといけない場面は今後も出てきますので、0か100かではなく、工夫して納得できる対策をしていきましょう。

そして、そもそも勉強が好きではなく学力が足りないという不安。それでも子どもが受験をしたいと言うなら、それを学力アップの機会とプラスにとらえましょう。中学、高校と勉強は続いていくもの。ここで学習したことはあとで必ず支えになります。

まずは、親が考える「子どもに過ごしてほしい小学生らしい生活」とは何かを見直してみましょう。遊ぶ時間がたっぷりあることや、勉強をしないことが小学生らしさではありません。

受験は勉強ばかりでかわいそうと考えるのではなく、新たな学びの機会であり挑戦だと考えることもできます。スポーツでも、勉強でも、何かを一生懸命やる経験は尊いものです。遊びも趣味も取り入れたバランスの良い学習スケジュールを設計することで折り合いをつけましょう。

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受験に挑むなら誰しもが思うことです。ですが、受験は合否だけに価値があるのではありません。不合格だから失敗だとか、もう終わりだとかいうことでは決してないのです。

受験を通して子どもが成長する過程に価値があると考えましょう。それを見出せないまま合否にとらわれると受験は苦しいものになります。

どうなるかわからない結果ばかりに視点を置くのではなく、今までがんばった積み重ねや今日できたことなど内容に目を向ける姿勢が大切です。

受験はあくまで通過点です。子どもにどんな人生を歩んでほしいのか、子ども自身がどんな大人になりたいのか、家庭の教育方針がしっかりしていれば途中でやめても問題はありません。

やめることは逃げることではなく、より良いと思う道を選択しただけ。

ただし受験しないと決めても、せっかく受験の世界に目を向けたのなら、何らかの学習はしておくことをおすすめします。将来的に大学受験をするなら同じフィールドに立つことになります。

読解力や語彙力はもちろん、考える力、集中力、試行して理解する力、学習習慣など、小さいころからの積み重ねがあれば可能性は充分あります。

実際に通塾せずに合格する子は一定数います。また、独学を成功させるためには、親に時間と余力があること、親子のコミュニケーションが良好であることも重要な要素です。

状況に応じてスポット的に塾を活用するのも効果的です。

独学の大変さは、塾がやってくれることを親が全部引き受けないといけない点です。

子どもがつまずいたときに教えることだけでなく、教材選びや学習計画、進捗管理、理解度のチェック、過去問分析など家庭でさまざまなフォローが必要となります。残り時間でどの単元をやるべきか、どこまでさかのぼるかを判断するのも親の役目です。定期的に模試や外部テストで実力を確認することも必要になります。

一方で、自由に学習スケジュールが組めるので家庭の事情に合わせやすく、塾の送迎時間がかからないことや、自分に必要な問題だけを選んで効率よく学習できることなどは大きなメリットです。

独学での学習環境では、競争心や緊張感が生まれにくく、孤独を感じやすい傾向があります。モチベーションが下がったとき、友達の影響を受けて「やる気が出てがんばれる」という子どもならではの特別な力も発揮できません。

親自身も相談する相手がいないと精神的に孤立してしまうことも。親子の間で衝突が起きることもあるでしょう。

一方、一緒に過ごす時間が増えることで親子の結びつきが深まるきっかけにもなります。順位やクラス分けなど外部からのプレッシャーが少ないので、落ち着いて学習が進められるのもメリットと言えるでしょう。